櫻 桃 Cherry
作者：楊淑雯
櫻桃外表小巧玲瓏，顆顆鮮紅欲滴，看起來十分美麗誘人。唐朝詩人白居易曾在「櫻桃歌」中說道：「瑩惑晶華赤，醍醐氣味真。如珠未穿孔，似火不燒人。瓊液酸甜足，金丸大小勻。」，以此詩讚頌著櫻桃的色、香、味俱全。然而櫻桃真正吸引人的，還不只於那誘人的外表，它的高營養價值。櫻桃主要盛產於歐洲、美國、澳洲地區，吃起來口感甜中帶微酸。其花、葉、果實也可加工製做為腌菜而食用或釀造為果酒。
櫻桃極具營養價值，其中所含的鐵、鎂、磷、鈣、鉀等礦物質，含量較一般水果還要豐富。《名醫別錄》上說道：「櫻桃調中益脾氣，令人好顏色。」其他醫書亦有記載：「能大補元氣，滋潤皮膚」，這都是因為這些櫻桃所含之礦物質，能夠有效強化骨骼、改善腸胃、促進身體血液循環，所以其粉嫩膚色、調節生理機能、增強活力、減緩壓力。
櫻桃含有特殊的營養成份，如花青素(抗氧化劑)可以有效舒解因痛風或關節炎所引起的疼痛；還有褪黑激素，櫻桃是少數含有褪黑激素的水果，褪黑激素有助於心跳節律和自然睡眠模式，很適合調整時差的人食用。
櫻桃中所含的維生素 A 、 B 、 C 等，含量亦頗為豐富，對美顏抗老化、預防肌膚病變、提高免疫力、甚至抗癌、抗文明病變都具有一定的作用，所以我們稱櫻桃為美容聖品、優質水果，是一點都不為過的。
別名：鶯桃、朱果、朱櫻、朱桃、含桃、楔荊桃
保健功效：防癌、排毒、抗老、促進傷口癒合、預防便秘、滋潤皮膚
櫻桃的營養價值
◆ 礦物質鐵: 櫻桃中含鐵量極其豐富，居各種水果之首，有補血功能，常吃能使皮膚更加光滑潤澤，故稱之「美容果」。
◆ 維生素C-阻止致癌毒素：有阻止致癌物質合成的功用，對肉類加工品或食物中普遍存在的硝酸鹽進入人體，與過量的胺類結合轉變成致癌物亞硝胺的過程中，能進行破壞；另方面促進膠元蛋白生成，強化細胞與細胞之間的連接，藉此封閉癌細胞，阻止癌症的發生。
◆ 類黃酮素：櫻桃是類黃酮素含量很高的水果，具有抗菌的效果，能維持血管通透性的正常運作，有助於減輕瘀血、腫塊、疼痛、靜脈曲張等，以防長期血液循環不良，引發血瘀症狀。
◆ 鉀：攝取過量的鈉會使體內鉀鈉失衡，易造成腎臟病和浮腫等。櫻桃裡的鉀可使體內多餘的鈉隨尿液排出體外，抑制鈉被腎臟再吸收，以免體內積存過量的鈉導致血壓上升，發揮降血壓的作用，並中和血液中的酸性毒素，以維持體內血液、體液等的酸鹼值平衡。
如何選購與保存
1. 看櫻桃梗的顏色，完整綠梗最好，表示採收技術高又新鮮，如果櫻桃梗已經出現褐色，新鮮度就要大打折扣了。
2. 硬度高的櫻桃較新鮮，陽光照射與灑水都會使櫻桃軟化，挑選時以彈性佳、顏色深、顆粒大、果肉堅實、無爆痕的櫻桃為佳
3. 櫻桃不耐儲存，應盡快食用完畢，吃不完的要放進冰箱內冷藏，貯藏時也要分層鬆散排開、避免壓傷。
