蔬菜皇后~洋蔥
作者：楊淑雯
洋葱，是世界上栽植最早的蔬菜之一，原産於伊朗、阿富汗等西南亞一帶。中國人認爲它來自西方洋人，故稱“洋葱”。洋蔥是一種帶有辛味的球狀蔬菜，台灣洋蔥顏色有”黃、紫、白”，生食或熱食都有不同的風味，是一種相當多變化的食材。人們用它作蔬菜，已有五千年之久，是西餐不可缺少的組成分，多用於燉菜、羹湯、炙燒、沙拉的調味。洋蔥是無脂肪，無膽固醇，而且低鈉，集營養、醫療和保健於一身的特色蔬菜，因為含有極高的營養價值，在國外更賦予洋葱“蔬菜皇后”之美名。
別名： 圓葱、玉葱或葱頭
保健功效： 防治骨質疏鬆與糖尿病、防癌、殺菌、抗老、降血壓
洋蔥的營養價值
◆ 鈣–預防骨質疏鬆症：權威期刊「自然」的最新研究報告指出，洋蔥能增進骨骼吸收鈣質的效能，是最能夠避免鈣質流失的一種蔬菜，其效果甚至比藥品還要好。研究人員讓雄性大白鼠每天吃一公克乾洋蔥，連續四週後，公白鼠的骨質平均增加了13.5-18%。另一組實驗則發現，讓大白鼠食用含有洋蔥的混合蔬菜，也能夠減少骨質流失問題。第三組實驗則是讓摘除卵巢的雌性大白鼠每天吃1.5公克的洋蔥，結果骨質流失的速率減少了25%。更值得注意的是，洋蔥的保健功效在短短12小時內就看得到了。因此想要利用洋蔥保健的人，每天可能要吃上200-300公克（ 10 盎司）的洋蔥，才能夠預防骨質疏鬆症。
◆ 含琉化合物-降低血糖改善糖尿病：洋蔥裡有一種抗糖尿病的含琉化合物，類似常用的口服降血糖劑甲磺丁胺，具有刺激胰島素合成及釋放的作用。
◆ 前列腺素Ａ-降低血壓：洋葱是目前極少數含有前列腺素A的蔬菜，這種天然的血管擴張劑，可以降低人體外周血管和心臟冠狀動脈的阻力和血液黏度，具有降低血壓和預防血栓形成的作用。
◆ 二烯丙基二硫化物及硫氨基酸-降低血脂：二烯丙基二硫化物及硫氨基酸等物質，具有抗血管硬化及降低血脂的奇異功能。經研究發現，高血脂患者食用一段時間洋蔥後，其體內的膽固醇、甘油三酯和脂蛋白均可明顯降低。所以可作為高血脂患者的輔助性治療。
◆ 槲皮素-維護血管免疫功能：槲皮素屬黃酮類物質，可抑制癌細胞生長，與抑制引發過敏的組織胺分泌，另外可以淨化修補血管，對於心血管系統非常有益。研究報告指出，槲皮素可能有助於防止低密度脂蛋白（LDL）的氧化，對於動脈粥樣硬化，提供重要的保護作用。
◆ 蒜素-殺菌：洋蔥含有植物殺菌素如蒜素等，除具有刺激食慾、汗腺排出時，能刺激管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、發汗、預防感冒以及抑菌防腐的作用。
如何選購與保存：球體完整，外型碩大，沒有裂開或損傷，表皮完整光滑、沒有腐爛、鱗片厚，外層抱合緊密品質較佳。保存時將洋蔥放在透氣的容器中(籃子)，放置通風良好的陰涼處即可。
◎黃洋蔥口感最刺激，烹煮後散發豐富而強烈的甜味，適合熱炒、煮湯或油炸；
◎紅洋蔥切開後可見紫、白兩色，有明顯的辛味，最適合做涼拌、生菜沙拉食用；
◎白洋蔥質地細緻綿密，口感比較不辛辣，所含的水分甜度都很高，最適合生食做沙拉。
烹調方法：用來涼拌、沙拉、煮湯或快炒都適合。料理時間不宜過長，以免破壞營養。
1. 火腿洋蔥湯：鍋內放油燒熱，放入洋蔥丁、青豆略炒，加水煮沸。再加入火腿丁、蛋液、鹽、胡椒粉，攪拌成蛋花即可。
2. 涼拌洋蔥：1.香菜切小段、洋蔥切絲，泡冰水後瀝乾，蒜頭、辣椒拍碎切成細末，將所有食材集中一起，拌入醋、糖、醬油、魚露拌勻後置入冰箱冷藏即可。
